ВКУСЪТ НА БЪЛГАРИЯ СЕ ЗАВРЪЩА: ШЕФ ИЛИЯН СИМЕОНОВ ПРЕД „ТОП ПРЕСА“ ЗА МАГИЯТА НА ЗАБРАВЕНИТЕ РЕЦЕПТИ И ЗАЩО СЕЛСКАТА ХРАНА Е ПО-ДОБРА ОТ ТАЗИ КОЯТО ПРЕДЛАГА ФИТНЕС ИНДУСТТРИЯТА!

В сърцето на живописната Сапарева баня, където горещата минерална вода среща хладния дъх на Рила планина, се случва тиха кулинарна революция. Медикъл СПА хотел „Петте елемента“ вече има нов диригент в кухнята – човек, чиито ръце пазят паметта на българския вкус и чието сърце бие в ритъма на старите традиции. Шеф Илиян Симеонов не е просто професионалист с богат опит в елитни столични кухни; той е визионер, който вярва, че храната е лекарство, а готвенето – свещенодействие. Неговото пристигане в курортното градче бързо го превърна в любимец на гостите, които търсят не просто калории, а преживяване, което лекува и тялото, и душата.

Симеонов носи в себе си онази рядка комбинация от техническо майсторство и дълбока емоционална привързаност към родната земя. Неговата страст към дивеча и месата, изискващи дълго зреене в маринати от билки, е само върхът на айсберга. Под повърхността се крие един изследовател на „забравеното“ – онези рецепти, които нашите баби са приготвяли на бавен огън, без изкуствени подобрители, разчитайки единствено на качеството на сезонните продукти. Той е убеден, че професионализмът не зависи от пощенския код на града, а от отношението към детайла. В неговата кухня няма място за компромиси, а лидерският му стил вдъхновява целия екип да преследва съвършенството. За гостите на хотела всяко ястие, излязло под негово ръководство, е пътешествие към корените, поднесено с модерен финес и безпогрешен усет за иновация.

Шеф Симеонов, добре дошли на страниците на „Топ Преса“. Какво е усещането да замените шума на столицата с чистия въздух и минералните извори на Сапарева баня?

Професионалистът не се определя от това дали работи под светлините на големия град или в спокойствието на провинцията, защото истинският вкус не изисква сребърни прибори, а сърце и познание. Когато сутрин вляза в кухнята и ме посрещне ароматът на сотирана мерпоа или специфичното ухание на къкрещото шкембе, аз се чувствам у дома си, независимо от локацията. В Сапарева баня, и по-специално в Медикъл СПА хотел „Петте елемента“, намерих идеалната почва за моята философия, защото тук здравето и кулинарията вървят ръка за ръка. Тук имам възможността да работя с локални продукти, да усещам енергията на планината и да я влагам във всяка чиния, която изнасяме към нашите гости. Моето вдъхновение идва от самия процес – от трансформацията на един суров продукт в кулинарен шедьовър, който носи радост и здраве, и вярвам, че това се оценява от хората, които избират това място за своята почивка.

В заглавието ни изведохме темата за селската храна срещу фитнес индустрията. Защо според Вас домашните продукти от село са по-полезни от добавките и „модерните“ диетични храни?

Нека погледнем истината в очите – фитнес индустрията често ни продава илюзия в лъскава опаковка, докато истинското здраве е закодирано в природата и чистата селска храна, която е градила нацията ни векове наред. Едно яйце от истинска селска кокошка, която е видяла слънце и е пасла трева, съдържа в пъти повече микроелементи, витамини и омега-3 мастни киселини от всеки протеинов шейк, наситен с изкуствени подсладители, консерванти и синтетични аромати. Проблемът на модерните фитнес храни е, че те са високо преработени – тялото ни не разпознава тези химични съединения като естествено гориво, което често води до възпалителни процеси, докато една бавно приготвена домашна манджа с чисти продукти се усвоява напълно. Когато ядете месо от животно, отглеждано на пасище, или зеленчуци, откъснати директно от земята, вие приемате жива енергия и сложни нутриенти, които никаква лаборатория не може да възпроизведе по изкуствен път. Нашата генетична заложба е свързана с българските традиции и дух, с онази храна, която изисква време и внимание, а не с прахове и таблетки, които обещават бързи резултати, но лишават организма от истинското му здраве и устойчивост.

В съвременния свят сме залети от информация за суперхрани от другия край на света – чиа, киноа, авокадо. Къде в тази йерархия стоят нашите традиционни български продукти като боба, лещата, чесъна и киселото мляко?

Нашите традиционни продукти са истинските суперхрани за нашия организъм, защото ние сме генетично адаптирани да ги усвояваме по най-добрия възможен начин, без да натоварваме метаболизма си с екзотични ензими. Един добре приготвен зрял боб от района на Рила или Родопите е източник на фибри и чист растителен протеин, който по нищо не отстъпва на прехвалената киноа, а българското кисело мляко с неговата жива закваска е ненадминат пробиотик, който буквално диктува здравето на имунната ни система. В моята кухня аз залагам на чесъна, лука и коренните зеленчуци не само заради вкусовите им качества, но и заради техните естествени антибиотични и пречистващи свойства, които са помагали на българина да оцелява в сурови условия векове наред. Когато консумираме храна, отгледана в същия климатичен пояс и почва, в които живеем, ние получаваме точно тези нутриенти, от които тялото ни се нуждае в конкретния сезон, вместо да разчитаме на плодове и семена, които са пътували хиляди километри и са консервирани с десетки химикали, за да изглеждат свежи.

Вие сте известен със страстта си към дивеча и месата, които изискват зреене. Може ли да обясните на нашите читатели защо този бавен процес е толкова важен и каква е разликата между едно такова месо и това, което масово се продава в супермаркетите?

Разликата е огромна и тя се корени в самата структура на продукта и начина, по който той взаимодейства с човешкото тяло – месото от супермаркета често е „напомпано“ с водни разтвори и фосфати за обем, докато зреенето на дивеча е процес на естествена ферментация и разграждане на твърдите мускулни влакна. Когато оставяме едно месо да зрее в марината от билки и кореноплодни, ние позволяваме на ензимите да свършат своята работа, което прави крайния продукт не само нежен като масло, но и много по-лесен за храносмилане, без да предизвиква тежест или стомашен дискомфорт. Дивечът сам по себе си е най-чистото месо, което съществува, защото тези животни са се хранили с чиста природа, не са третирани с хормони на растежа или антибиотици, и в тяхната мазнина няма натрупани токсини, каквито често откриваме в индустриално отглеждания добитък. Този бавен и занаятчийски подход към месото е част от моята философия за „бавната храна“, при която вкусът не е имитация, постигната с прахообразни подправки, а е резултат от време, търпение и дълбоко познаване на биологичните процеси, които превръщат ястието в истински еликсир.

Споменахте страстта си към забравените български рецепти. Как ги интегрирате в менюто на един модерен СПА хотел?

Забравените рецепти са нашето скрито съкровище, което аз с огромно удоволствие възраждам, защото те носят духа на нашите деди и са перфектно балансирани от гледна точка на природата. В Медикъл СПА хотел „Петте елемента“ използваме тези рецепти като основа, но ги поднасяме с модерна техника и прецизност, като например дивечовото месо, което изисква специално внимание, зреене в маринати от горски билки и бавно готвене. Това не е просто храна, а процес, при който съединителната тъкан се превръща в желатин, богат на колаген, което е изключително полезно за ставите и здравето на нашите гости, търсещи възстановяване. Комбинирането на тези автентични вкусове с концепцията за здравословен начин на живот е моята мисия, защото прясно приготвената храна с качествени съставки е най-краткият път към дълголетието. Всяко ястие, което създаваме, е плод на работа в екип и споделена страст, целяща да превърне обикновеното посещение в ресторанта в незабравимо кулинарно пътешествие, което се помни дълго след като гостът си е заминал.

В ерата на изкуствените вкусове и бързата консумация, срещата с професионалист като Шеф Илиян Симеонов е истинско събитие. Неговата непоколебима вяра в силата на българската традиция и аргументираната му позиция срещу „химията“ в храненето са глътка свеж въздух. Рядко се среща кулинар, който така пламенно да защитава концепцията, че здравето започва от чинията, а не от аптеката. Сапарева баня и „Петте елемента“ определено са спечелили много с присъствието му, а за нас остава надеждата, че повече млади хора ще чуят призива му за завръщане към корените. Защото, както казва самият той, за вкусната и истинска храна не са нужни сребърни прибори, а памет и честност пред продуктите, които земята ни дава.